Cherrapunji, ca. 1500 m

Zu den Wasserfällen am feuchtesten Fleck der Erde.

Meghalaya, NO-Indien. Ca. 50 km ssw. Shillong, ca. 150 km südl. Guwahati (Flughafen).

Die Fahrt auf der von Schlaglöchern übersäten Bergstraße von Guwahati (1500 km östl. von Delhi) hinauf nach Shillong, der Hauptstadt des Bundesstaates Meghalaya, gleicht einem Höllenritt. Selbst mit der Polizeieskorte, die uns immer wieder aus den endlosen Lastwagenkolonnen holt, brauchen wir mehr als doppelt so lange, als uns der Routenplaner von Google-Maps vorgaukeln will. Shillong selbst liegt in malerischer Unübersichtlichkeit verteilt auf steilen, grünen Hügeln und hätte in etwa das Flair eines Luftkurortes - wäre da nicht der immerwährende, zähe Verkehr, der die Stadt bis in die Nacht hinein verstopft.

Durch teils enge Täler geht's noch weiter hinauf auf die baumlose Hochfläche Meghalayas („Wolkenland“), von den Engländern seinerzeit Little Scottland genannt. Rund um das Dorf  Cherrapunji bricht der Südrand des Plateaus steil ab ins Tiefland von Bangladesch. Der Monsun zieht aus dem Golf von Bengalen übers Gangesdelta herauf und bleibt teilweise an den steilen Flanken hängen. Die Wolken kühlen ab und entladen ihre Feuchtigkeit - mit einer Entschlossenheit, wie sie ähnlich nur noch auf der Insel Kauai (Hawaii) zu finden ist. Zum Vergleich: In Österreich bewegt sich die jährliche Niederschlagsmenge von 500 mm (Weinviertel) bis max. 3.000 mm (Alpenvorland). In Cherrapunji steht der Rekord bei 9.300 mm in einem Monat (Juli 1861), der Jahresrekord bei 26.500 mm. Was aber nicht heißen muss, dass man vor lauter Nebel die Landschaft mit seinen tief eingeschnittenen Schluchten und Wasserfällen nie zu Gesicht bekommt. Ganz im Gegenteil, in den Regenpausen (s. Fotos) entstehen bald Ideen zum Anlegen eines Rimtrails entlang der Abstürze (einige Unterstände an den Aussichtspunkten gibt es bereits). Oder sollten wir beim nächsten Mal vielleicht ein paar Mehrseillängenrouten zwischen den Wasserfällen einbohren (ein Sportkletterklub existiert nämlich auch schon in Shillong)? ...

Wie wär's mit einem Ausflug hinunter ins Tal von Assam zum Kaziranga Nationalpark oder nach Südindien zu den Nandi Hills bei Bengaluru? Oder ihr begleitet uns auf eine ausgedehnte Rundreise durch Rajasthan.
(29.10.2011)